By Νικόλαος Κωνσταντίνου 
Ο Πέστο, ένας νεοσσός βασιλικός πιγκουίνος με ασυνήθιστο μέγεθος και πυκνό φτέρωμα, κερδίζει αναγνώριση ως ο μεγαλύτερος βασιλικός πιγκουίνος που έχει δει ποτέ το ενυδρείο Sea Life της Μελβούρνης. Μόλις 9 μηνών, ο Πέστο ζυγίζει ήδη 23,5 κιλά, το οποίο είναι μεγαλύτερο από το συνολικό βάρος των δύο γονιών του, Τάνγκο και Χάντσον, που είναι περίπου 11 κιλά ο καθένας.
Το ιδιαίτερο μέγεθός του πιθανόν οφείλεται σε γενετικούς παράγοντες, καθώς οι πρόγονοί του ήταν από τους μεγαλύτερους πιγκουίνους στο ενυδρείο. Η Έμιλι Θόρντον, επικεφαλής φύλακας των πιγκουίνων, εξήγησε ότι στη φύση, οι νεοσσοί μπορεί να φτάσουν ακόμη μεγαλύτερα μεγέθη. Τα πούπουλά του είναι πυκνά για να αντέχουν τις ψυχρές θερμοκρασίες της Ανταρκτικής, ενώ το μεγάλο του μέγεθος λειτουργεί ως προστασία από τους θηρευτές.
Ο Πέστο καταναλώνει καθημερινά μέχρι και 25 ψάρια, γεγονός που υποδηλώνει ότι το μέγεθός του θα συνεχίσει να αυξάνεται. Αν και είναι κοινωνικός και αλληλεπιδρά τόσο με τους άλλους πιγκουίνους όσο και με τους φύλακες, φαίνεται να μην έχει συνειδητοποιήσει τη φήμη του. Μάλιστα, είναι δύσκολο να τον ζυγίσουν, καθώς προτιμά να είναι συνεχώς στραμμένος προς το φαγητό.
Πριν λίγο καιρό, ένα βίντεο του Πέστο που ανέβηκε στο TikTok, όπου φαίνεται να αγνοεί δύο υπαλλήλους που χόρευαν πίσω του, συγκέντρωσε 4 εκατομμύρια θεάσεις. Σύντομα, ο Πέστο θα αρχίσει να χάνει τα καφέ βρεφικά του πούπουλα και θα αποκτήσει το φτέρωμα του ενήλικα, με τη χαρακτηριστική κίτρινη λωρίδα στο κεφάλι του.
Οι βασιλικοί πιγκουίνοι ζουν κυρίως στην Ανταρκτική και ο πληθυσμός τους είναι σχετικά σταθερός. Η κλιματική αλλαγή δεν έχει επηρεάσει άμεσα το φυσικό τους περιβάλλον ακόμα. Ο Πέστο είναι σε καλή υγεία, γεγονός που ενισχύει την πίστη των υπευθύνων του ενυδρείου ότι το μέλλον του θα είναι λαμπρό.
Πηγή: news.gr